Sri Racha

A mi-chemin entre Pattaya et Chonburi, la capitale provinciale, Sri Racha (prononcez ‘si-ra-cha’) était autrefois un village de pécheurs anonyme avec juste quelques pontons en bois branlants.

La ville est située près de la côte Est mais n’a jamais attiré les touristes à cause du manque de plage. C’est différent à Ko Si Chang, une ile du voisinage qui servait autrefois de divertissement aux membres de la famille royale et qui reste populaire avec les habitants de Bangkok.

Nichée entre la capitale et Pattaya, Sri Racha subit désormais les effets de l’industrialisation et du développement. La petite ville calme d’autrefois, avec ses quelques magasins et son bord de mer désert, est devenue un endroit animé et développé qui a tout de même su garder son ambiance originale décontractée. Les b>anciens pontons de bois sont toujours là, mais ne sont plus vraiment utilisés car le port international de Laem Chabang n’est pas loin. Le succès de ce port a attiré des travailleurs japonais et coréens et c’est une des raisons pourquoi les restaurants, infrastructures …. et les prix sont en augmentation.

Les habitants de Sri Racha sont très fiers de leur sauce Sri Racha épicée qui a été crée ici et qui est souvent utilisée pour accompagner les grillades.

La ville s’est développée rapidement, mais garde quand même la plupart de ses anciennes caractéristiques. Bien que des appartements de luxes menacent de monopoliser tout le front de mer, les choses n’ont pas beaucoup changé. Les anciennes plateformes à calamar restent amarrées à la jetée, des magasins chinois un peu vieillots vendent toujours de tout, des médicaments aux nouilles, et des pécheurs sont assis en réparant les nœuds de leurs filets.

Le centre de la ville consiste en un parc de santé avec des machines pour faire de l’exercice, des classes d’aérobic et la Wi-Fi gratuite. Le soir, les locaux s’y promènent, courent ou perfectionnent leur Tai-Chi et vont ensuite au Night Square pour déguster les fameux fruits de mer de cette ville.

En plus de l’excellent choix de restaurant thaïs, un nombre croissant de résidents coréens et japonais ont créé un ‘petit Tokyo’ où l’on trouve des restaurants à sushi et des bars à karaoké.

La plupart des guides ne mentionnent pas Sri Racha et c’est une excellente raison pour aller voir cet endroit. C’est un coin parfait pour s’éloigner des itinéraires touristiques classiques et pour observer la vie quotidienne des thaïs. Promenez-vous dans le parc de santé et allez ensuite à Ko Loy, une ile reliée aux terres par une petite route et qui héberge une ferme de tortue et un temple chinois. Ko Si Chang se trouve à 40 minutes en ferry. C’est une ile sans voiture et (presque) sans 7-eleven. Allez à Ko Samet si vous voulez voir des jongleurs de feu, des bateaux-bananes et boire des sceaux de vodka ; mais si vous préférez le calme, la tranquillité et une plage pour vous tous seul, alors allez plutôt à Ko Si Chang.

Le Zoo des tigres de Sri Racha se trouve juste à la sortie de la ville et vous pourrez y voir plus de 200 félins et des milliers de crocodiles. Pour les amoureux des animaux, le Zoo de Khao Kheow est une meilleure option car il est connu pour protéger les espèces en danger et est agencé de façon à ce que les visiteurs puissent voir les animaux dans leur milieu naturel.

Orientation
Sri Racha est située sur la côte Est à 90 km de Bangkok. La ville est séparée en son centre par Sukhumvit Road qui va du Nord au Sud. La partie la plus animée est du côté de la mer alors que l’autre partie est surtout résidentielle. Plusieurs routes partent de Sukhumvit pour rejoindre la mer. C’est sur Jermjompol Rd qui longe la mer que vous trouverez le bureau de poste et le bureau d’immigration.

Bangkok Bank: 98 Sukhumvit Rd, Sri Racha, Chonburi 20110, tel: (038) 32 2767, heures d’ouvertures: 08.30-15.30.
Krungthai Bank: Robinson's Shopping Mall, Sukhumvit Rd, Sri Racha, tel: 1551, heures d’ouvertures: 11:00-21:00.
Service Internet: Icenet, 40/1 Jermjompol Rd, Sri Racha, ouvert 24 heures.
Station de police: Sri Racha Police Station, Sukhumvit Rd, Sri Racha, numéro d’urgence 199.
Hôpital: Phyathai, 90 Nakorn 3 Rd, Sri Racha, (038) 77 0200.