Phimai

Faisant jadis partie de l’énorme empire Khmer, Phimai était reliée par route à la capitale Angkor. Elle était alors considérée comme faisant partie intégrale de l’empire et recevais dans ses murs un flot continu de marchands et pèlerins.

Aujourd’hui, Phimai n’est pas aussi grandiose, mais reste quand même une petite ville charmante. Après tout, combien de villes thaïes possèdent un groupe de ruines khmères dans leurs enceintes ? Avec le contraste évident entre le vieux et le neuf, le jardin bien entretenu et Prasat Phimai très bien restauré sont un ilot de tranquillité entourés de magasins animés et de vie quotidienne agitée.

Bien qu’à part les ruines même, il n’y a rien d’ancien, la région directement autour des ruines est connue comme "le Vieux Phimai". Le "Nouveau Phimai" qui se trouve deux kilomètres est un peu plus négligé et ne possède pas le charme du vieux Phimai.

La ville abrite quelque guesthouses et restaurants qui accueillent les voyageurs qui préférant passer la nuit ici plutôt que de venir depuis Khorat. Si vous en avez le temps, il vaut mieux passer la nuit à Phimai.

Avec une surface de 4 km² plutôt plate, Phimai peut facilement être visitée à pied, mais vous préférerez peut-être louer une bicyclette pour pouvoir pédaler jusqu'à des endroits plus isolés comme le Mussée National et Sai Ngam qui abrite le plus grand banian de Thaïlande.

Le marché de nuit commence à s’installer vers 3 hrs et en marchant le long de la rue principale, vous trouverez de la très bonne nourriture pas cher ainsi que des vêtements, des légumes et toute sortes d’autres choses. C’est un excellent endroit pour observer les gens, se promener et si vous le voulez, faire une provision de brochettes de grenouilles.