Phrae

La province de Phrae est située au centre de l’extrême nord de la Thaïlande et possède de nombreuses attractions. Cela vaut la peine de passer quelques temps pour visiter cette région, car elle est riche en histoire et en beautés naturelles.

La capitale provinciale de Phrae est une des plus vielles cités de Thaïlande. Fondée en 828 sous le nom de Muang Phon et bien que nominalement indépendante, cette ville-état a changé de mains à plusieurs reprise durant son histoire.

Une crise sous le règne Birman a culminé dans le pillage de la ville en 1902 par les envahisseurs Shan et le dernier souverain, Chao Piriyathapawong, s’est enfui à Luang Prabang. Suite à ces événements, Phrae a été assimilée à la Thaïlande. Traditionnellement, le teck a été l’industrie principale de la province, mais depuis les récentes interdictions de couper les arbres, les artisans ont réduit la taille de leurs meubles et n’utilisent plus que le bois restant déjà coupé.

Comme beaucoup de villes thaïlandaises, Phrae est divisée entre la vielle ville et la partie moderne. La nouvelle ville n’est pas très intéressante, mais l’ancienne partie est remplie d’architecture traditionnelle thaïlandaise sous forme de magnifiques maisons en teck, de Wats éclectiques et de rues tranquilles où l’ont peut se promener quelques heures avec plaisir. La prolifération de grandes maisons en teck de style colonial datant du 19ème siècle est due à plusieurs marchands européens qui s’étaient installés dans cette ville pour faire le commerce du teck.

Si vous cherchez quelque chose à acheter autre qu’une maison typique de Phrae, c’est à Phrae que vous trouverez les meilleures chemises de travailleurs en coton teintées indigo que l’on voit dans toute la Thaïlande.

Dans les régions environnantes, il y a des grandes étendues montagneuses couvertes de teck qui sont désormais protégées, des parcs nationaux, des villages tribaux et les piliers en terre bizarres de Phae Muang Phi. Si vous avez le temps, c’est vraiment une région intéressante à explorer.