Ko Lipe

Située dans le Sud thaïlandais, l’ile chaleureuse et venteuse de Ko Lipe a quelque chose à offrir a presque tous les visiteurs. On y trouve un bon choix d’hébergements et la vie sous-marine spectaculaire attire un nombre de touristes de plus en plus important chaque année.

Alors que Pattaya Beach, la plage principale de Lipe, commence déjà à ployer sous le poids du développement, il reste quand même des endroits relativement tranquilles, même pendant la saison haute. Sur l’ile, il y a plusieurs criques et des balades à faire dans la jungle pour aller d’une plage à l’autre (n’oubliez pas d’emmener une lampe de poche pour les balades du soir).

Nous avons reçu des commentaires concernant les chantiers de constructions en cours durant la saison haute avec ses déchets de construction et la pollution de l’air (due aux déchets en plastic brûlés) qui deviennent de plus en plus fréquents. Donc ne venez pas en espérant trouver un paradis vierge, vous seriez en retard de 15 ans.

Pour ceux qui préfèrent le changement après quelques jours sur la plage, un grand nombre de différents circuits en bateau sont proposés et les nombreuses occasions de faire du snorkel ou de la plongée ne doivent pas être manquées. N’oubliez pas que le Parc National de Tarutao est une zone où la pèche est interdite. Donc refusez toutes excursions de pèche en mer et les fruits de mer qui sont quelque fois péché illégalement.

Près de Sunrise Beach, il y a un village de Chao Lay avec plusieurs magasins et un dispensaire médical basique. Les visiteurs avec des compétences médicales sont invités à s’enregistrer au dispensaire pour les éventuels cas d’urgence de l’ile. Habillez-vous décemment lorsque vous vous promenez dans le village ou près de l’école.

En plus des pilotes de longue-queue qui vont à la rencontre des touristes pour les emmener du ferry à l’ile pour 50 B par personne, quelques Chao Lay sont directement employés par le tourisme. Pour eux, c’est une source de revenu importante et les prix ne sont pas négociables.

Nous avons reçu de plus en plus de plaintes concernant l’élimination des déchets sur Ko Lipe. C’est une petite ile mal équipée pour faire face au volume du tourisme qu’ils reçoivent désormais. Donc essayez d’être respectueux. Si un jour vous n’avez rien à faire, essayez de prendre quelques personnes avec vous pour faire un peu de nettoyage. Une des choses les plus importantes que vous pouvez faire, c’est de recycler le plastic et les bouteilles d’eau. Cela peut se faire chez Pooh ou à Sunrise Restaurant.

Un article récent (décembre 2008) parlait du problème environnemental de Lipe et disait en partie « Les anciens marécages de Ko Lipe ont disparus et 80 % des forêts ont été détruites dans les 20 dernières années alors que des hôtels se construisaient. L’eau de source est gravement contaminée avec e.coli (déchets fécaux humains). Il y a une pénurie d’eau sévère (elle est amenée par des canalisations depuis une ile voisine) et un manque d’infrastructure comme des égouts et une élimination inadéquate des déchets solides et liquides avec des conséquences qui continuent et augmentent sur la destruction des récifs coralliens au large et sur les plages. » Vous pouvez lire l’article complet ici (PDF en anglais).

Malheureusement, cette situation n’est que trop habituelle en Thaïlande, car le développement à court terme et l’avidité passent avant le développement durable pour les affaires et l’environnement. Alors que Lipe n’est pas aussi mal en point que Phi Phi, on en a quand même l’impression. Une fois de plus, on ne tire pas les leçons du passé.